一、身家背景

1. 名称：本名约翰（John，字义是：神的礼物，神的恩赐）。别名施洗约翰（John the Baptist），因他宣讲悔改的洗礼，而且在约但河为众人施洗，也为耶稣施洗，故得此别名（太一16；路三1-22）。

2. 家世：以色列人利未支派祭司家庭。

3. 地点：出生在犹太境内山地，居住在旷野，主要事奉地点在约但河下游及耶路撒冷附近。

4. 外貌：穿骆驼毛衣服，腰束皮带（太三4）。

5. 个性：心灵强健（路一80），刚烈勇敢，其心志和外貌均类似旧约的以利亚（王下一7，8）。

二、时代背景

1. 世界局势：施洗约翰公开传道的时间只有一年，约在主后26年，中国东汉光武帝时期。那时罗马帝国是大一统的和平时期，第二位皇帝提庇留分派本丢彼拉多任犹太巡抚，希律作加利利分封的王。犹太人在罗马政府的凶暴统治下生活困苦，期待弥赛亚的拯救。

2. 犹太局势：宗教上祭司、文士、法利赛人只知死守摩西律法，毫无信仰的实质。圣殿华丽但敬拜徒具形式。

3. 施洗约翰的事工，为那时代带来震撼，预备人心迎接耶稣基督宣讲的福音。

三、关系人物

四、一生主要事迹

1. 出生：祈求而得，天使预告，母腹中被圣灵充满（路一5-25、57-66）。

2. 成长：按拿细耳人条例（民六1-21）。长于旷野，衣食特殊（路一15、80；可一6）。

3. 传道：传悔改回转之道，斥责罪恶，介绍基督，为人施洗，招收门徒（太三1-16；可一1-16；路三1-18；约一6-9、15、19-34，三22-30）。

4. 殉道：斥罪被下监，曾疑惑主的身分，被耶稣称赞，被希律王斩首（太十一2-19，十四1-12；可六14-29；路七18-35）。

五、观察本课主要经文的史实：施洗约翰的自白（约三22-30）

1. 时间（When）：发生于主耶稣尚未公开传道，施洗约翰下监之前。那时主刚在逾越节洁净圣殿，并与尼哥底母论重生后，离开耶路撒冷，到犹太乡间居住。

2. 地点（Where）：耶路撒冷附近的犹太乡间。

3. 原因（Why）：那时施洗约翰在附近的哀嫩为人施洗，他的门徒见主耶稣也为人施洗，而且吸引更多人，心生妒忌，施洗约翰乃向门徒作此表白。

4. 内容（What）：

（1） 权柄来自天上（27节）。

（2） 我不是基督，只是先锋（28节）。

（3） 我不是新郎，只是伴郎，我因祂而喜乐（29节）。

（4） 祂必兴旺，我必衰微（30节）。

六、解释并归纳施洗约翰事奉的榜样

1. 他深知主耶稣的身分（identity）和使命（mission）

（1） 主耶稣才是来自天上的，神的儿子。

（2） 祂就是旧约所预表的“神的羔羊”（赛五三；约一29），要为世人赎罪。

（3） 祂是先知所预言的那一位基督，是受膏者，是以色列人期盼的弥赛亚。

（4） 祂要用圣灵和火为人施洗，使人不再因遵守律法称义，而是有重生得救的新生命和圣灵的能力（太三11、12）。

2. 他确知自己的身分和使命

　

施洗约翰	主耶稣
用水施洗	用圣灵和火施洗
传悔改的洗礼	传圣灵的洗礼和天国的福音
为光作见证	是真光
在耶稣之先出生	耶稣在约翰前就存在
奉差在基督之前开路	是基督
新郎的朋友	新郎
必衰微	必兴旺

　　基于对主对己的认识，施洗约翰的事奉观值得我们效法。

3. 他认识事奉的原则和目的

（1） 他知道事奉的权柄和果效来自天上（27节）

　　若不是天上的神呼召、差遣，事奉的人就不能“做什么”；若不是天父赐下权柄、能力、机会、恩赐、果效，事奉的人也不能“得什么”。正如保罗在哥林多前书三章五至六节所说：“亚波罗算什么？保罗算什么？无非是执事，照主所赐给他们各人的，引领你们相信。我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有神叫他生长。”

（2） 他事奉的目的是为高举基督，不是为自己

　　他虽有奇特的出生、成长背景，有神的灵充满，且有明显的恩赐和果效，但他的心却如马利亚一样尊主为大，以主为乐（路一46-47）。马利亚和约翰都深知道自己只是奉差遣，迎接基督的来临。因此施洗约翰在传信息和事奉时，不断地高举基督，引人归向基督，甚至指示自己的门徒跟随基督（约一35-37）。

　　他的事奉不是为了建立自己的声望和势力，不是为了与人追比竞争，也不是为了满足自我。他为主而作，为主而活；就像伴郎一样，因新郎（主耶稣）的来临和彰显而有满足的喜乐。

（3） 他事奉的心愿是让主兴旺，让己衰微（30节）

　　英文圣经 New International Version 对约三30的翻译是："He must become Greater; I must become Less. " 这个 must 表明施洗约翰的决心。他不是消极、被动或妒忌地看主兴旺、自己衰微；他积极、主动地让主耶稣的真光照亮显大，成为台上的焦点，自己甘心喜乐地退出，作隐藏的事奉。

　　诚如英国圣经学者摩根（Campbell Morgan）所说，这段经文可以称为“伟大的退场之歌”。旧约时代的最后一位使者，即将功成身退；他所唱的这首“退场之歌”，为每位事奉者留下了佳美的榜样。

七　归纳与应用：事奉者的功课

1. 我在神的国度中，被差派的角色和使命是什么？

　　我们的身家背景、时代局势、成长过程、人生际遇、信主后的转变、属灵的操练、当今的机会……，都是神的工作（弗二10），为要完成神托付的使命，像施洗约翰当年一样。

2. 我知道自己事奉的恩赐和限制吗？

3. 我的事奉是依靠天上的权柄和能力，还是单靠自己的努力？

4. 我会因别人的成功而妒忌吗？我想与人竞争吗？

5. 我事奉的动机是为领人归向自己或归向基督？

6. 我的老我已与主同钉十字架吗？它是否仍蠢蠢欲动？我学会了让主显大、让主的灵充满、让主的恩典覆庇吗？

7. 主耶稣的生命和能力正在我身上日渐兴旺吗？罪恶和世界的吸引力对我已日渐衰微了吗？

■ 作业（讨论题目）

一. 施洗约翰的一生中，是否也有软弱的时候？为什么？（太十一2-3；路七21-23）

二. 主耶稣如何评价施洗约翰？（太十一4-18；路七24-28；约五33-40）